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Verdonschlucht (Grand Canyon du Verdon) Die zweitgrößte Schlucht Europas befindet sich in der Hochprovence (Haute Provence) und ist Hauptbestandteil des regionalen Naturparks Verdon. Die beeindruckende Verdonschlucht beginnt hinter Castellane und endet vor dem Stausee von Sainte-Croix (Lac de Sainte-Croix). Der Verdon hat über eine Länge von 21 km eine Schlucht von 250 - 700 Meter Tiefe gegraben. Sie ist am Grund zwischen 6 und 100 Metern, am oberen Felsrand zwischen 200 und 1500 Meter breit. Die Besichtigung der Schlucht ist mit dem Auto, über Wanderwege oder mit dem Boot möglich. Eine Hangstrasse (Corniche Sublime) zieht sich in unzähligen Windungen dahin, die höchst eindrucksvolle Ausblicke bieten. Es sind viele Parkplätze angelegt, von denen Wege zu den Aussichtspunkten führen. Da die Felsen und Steine im gesamten Verdongebiet glatt und rutschig sind, ist es empfehlenswert, Schuhe mit Profilsohlen anzuziehen. Die nachfolgenden Aussichtspunkte (Belvédère) können mit dem Auto erreicht werden Verdonschlucht mit dem Auto Balkone von Mescla (Balcons de la Mescla) Von diesen Felsterrassen, die gegenüber des Restaurants Relais des Balcons angelegt wurden, fällt der Blick aus Schwindel erregender Höhe auf die 250m tiefer gelegene Mescla, den Zusammenfluss von Verdon und Artuby. Der Verdon windet sich hier um einen schmalen Felsvorsprung. Flussaufwärts seht ihr den 400 - 500m tiefen Canyon.
Am Col d'Illoire verlässt die Strasse endgültig den Canyon. Es lohnt sich, einen letzten Blick auf den Verdon zu werfen.
Die Direktverbindung Moustiers - Castellane über die D 952 nähert sich dem Grand Canyon nur an seinen beiden Enden. Bei La Palud-sur-Verdon zweigt von ihr die Kammstrasse (Route des Crêtes, D 23) ab und führt in einem großen Bogen hinunter zur Schlucht und wieder zurück zur D 952. Von der Route de Crêtes ist der nächste Aussichtspunkt zu erreichen. Aussichtspunkt von Escalès (Belvédère de Escalès) Vom Kamm der senkrechten Felswände, an deren Fuß der bekannte Weg Martel (Sentier Martel) verläuft, bietet sich ein Schwindel erregender Blick in die Tiefe. Vom Aussichtspunkt könnt ihr Wagemutige beobachten, die den Felsen hochklettern.
Von Castellane kommend windet sich die Strasse unter den Felsen am Verdon entlang.
Verdonschlucht mit dem Boot Erfahrene Kajakfahrer lassen bei Castellane ihr Boot ins Wasser und fahren bis zum Lac de Sainte-Croix. Außerdem werden Raftingfahrten in Castellane organisiert. Wer es gemütlicher mag, leiht sich ein Tretboot oder ein Elektroboot am See von Sainte-Croix. Auf beiden Seiten des Sees werden Boote vermietet. Ihr biegt kurz nach Überquerung der Verdonbrücke zu einem Bootsvermieter ab.
Mit dem Tretboot fahrt ihr an den hohen Felswänden vorbei. Viele Höhlen haben sich in die Wände gegraben, in denen verschiedene Vogelarten nisten. Der Wasserfall von St.-Maurin ist bei der Einfahrt auf der linken Seite zu sehen . Eine Fahrt ist bis zu einem dicken Felsbrocken möglich, der im seichten Verdon liegt. Das ist meist der Umkehrpunkt, da hier das Wasser für die Boote zu niedrig wird. An dieser Stelle gibt es Anlegemöglichkeiten um ein Picknick am Ufer zu machen. Wenn ihr eine Fahrtdauer von zwei Stunden wählt, ist diese Tour gemütlich zu schaffen.
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